千年的當鋪1500年的典當文化

典當行在世界多個國家盛行過，不同的國家、不同的時期對典當?shù)亩x也不盡相同。但是典當文化最長遠的莫過于中華古國的“當鋪”，當鋪的歷史悠久，見諸于文字資料的記載迄今已超過一千五百年。

早在漢朝的時候，就出現(xiàn)了典當?shù)男袨椋钡侥媳背瘯r才出現(xiàn)了具有商業(yè)意義上的“當鋪”。歷經(jīng)唐宋元朝，不同的朝代叫法名稱也不一樣，直到了明清典當業(yè)迎來了發(fā)展的高峰期，稱呼上才有了“當鋪”、“典當”、“質(zhì)典”、“押當鋪”、“小押(典)”等名稱相繼出現(xiàn)。明代典當業(yè)伴隨商品經(jīng)濟的發(fā)展，大量的商人資本、民間經(jīng)營涌現(xiàn)，并進一步出現(xiàn)了山西、福建、安徽等地域性典當業(yè)行幫。其中聞名中外的安徽典幫影響最大，并最早出現(xiàn)了徽幫和“朝奉”，由于徽州幫當商向全國各地的擴張，“朝奉”逐漸變成了各地典當業(yè)經(jīng)理人的通稱。

到了清代的典當業(yè)更是如日中天，出現(xiàn)了皇當、官當和民當三足鼎立的極盛景象，典商與鹽商、木商一同成為顯赫一時的三大行業(yè)。到乾隆嘉慶盛世時期，當鋪的發(fā)展達到頂峰，乾嘉年間當鋪的數(shù)量與分布，據(jù)香港學者羅炳錦研究統(tǒng)計，乾隆十八年(1753年)增加到18075家，嘉靖十七年(1812年)發(fā)展到23139座。僅北京城內(nèi)的當鋪乾隆九年(1744年)就達到了600—700家。乾隆皇帝就曾賜予給第六子永瑢一座4萬兩資金的皇家當鋪。官當更是盛行，著名的乾隆朝大學士和珅自己就擁有當鋪七十五座。民當?shù)拇碜钪囊獢?shù)紅頂徽商胡雪巖，他在安徽、浙江、江蘇、湖北等省開設(shè)的當鋪多達26家。

典當業(yè)到了清末民初時期，情勢卻急轉(zhuǎn)直下。由于社會動蕩不安，貨幣混亂，典當業(yè)自然萎縮。加上西方現(xiàn)代銀行業(yè)進入我國，典當業(yè)在競爭中全行業(yè)虧損，業(yè)務(wù)量一落千丈，鋪面紛紛關(guān)張。到了1930年，全國當鋪總數(shù)只有4500家，比清朝最鼎盛時期銳減了80%。

1949年我國建國后，典當業(yè)被視為剝削人民的活動，而且涉及官商勾結(jié)被禁止，典當業(yè)完全停頓。隨著老一代的當鋪消亡，傳統(tǒng)的典當鑒定手藝，一些好的典當文化失去了傳承，大部分沒有延續(xù)下來。直到1987年后，新中國成立后中國大陸的第一家典當行掛牌成立。1992年底北京第一家典當行開始試營業(yè)。1993年中國第一部典當學專著《中國典當學》出版

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